En janvier 1860 au Cambodge, épuisé par la traque sans fin de l'insaisissable"papillon de Siam" Henri Mouhot découvre, enfouie sous une végétation tentaculaire, une cité perdue. Où qu'il pose les yeux, ce ne sont que portiques, chapiteaux, coupoles, bas-reliefs se découpant sur l'azur du ciel et l'émeraude des forêts. Angkor la maudite vient de sortir de longs siècles de sommeil et d'oubli.